午後，二人搭乘上了前往关西地区的官设铁道特急列车。
火车沿着山阳本线一路东行，右侧便是波光粼粼、岛屿密布的濑户内海。三月的海面平静如镜，几十座小岛像翡翠般缀在蓝色的海面上，夕阳将海天染成了一片温柔的紫金色。
列车员推着小木车在走道里穿梭，贩售着沿途各站的「駅弁」铁路便当。
韫秋买了一盒用薄木片包装的「濑户内海鰆鱼便当」。打开木盒，清香的木片味扑鼻而来。里面是一整块用深色酱油腌制後炙烤的鰆鱼马鲛鱼，搭配着两块煮得透亮的白萝卜、一卷昆布结，以及晶莹剔透的白米饭。
韫秋用竹筷夹起一块鰆鱼肉。
鱼肉紧实，表皮呈现出漂亮的漆黑色泽。入口的瞬间，一股极其醇厚、带着强烈大豆发酵香气与旨味的咸甜感顿时占据了整个口腔。那酱油的味道与台湾大稻埕常见的黑豆荫油完全不同——没有荫油那种黏稠与浓重的甘草甜味，反而呈现出一种极其乾净、深沉、带有木桶岁月感的大豆原香。
「这酱油……风味非同小可。」韫秋看着便当盒上的说明小册子。
「那是一定。」火车对面的一位老绅士见状，主动用日语开口道，「这便当里用的，是濑户内海小豆岛的桶仕込酱油。小豆岛从江户时代起便利用海洋气候酿造酱油，将大豆、小麦与海盐装入巨大的杉木桶中，经历整整四季的自然发酵。那木桶里活了上百年的菌种，赋予了酱油灵魂。」
小豆岛、杉木桶、百年菌种、四季发酵。
这几个词汇如同重锤一般，重重地敲击在韫秋的心头。
她想起了大稻埕後厨里那些巨大的陶缸。台湾的荫油是用黑豆与麴菌，在高温湿热的太阳下曝晒酿造，走的是「烈日与黑豆」的霸道路线；而这日本的酱油，走的是「杉木桶与时间」的温润路线。
韫秋从自己的随身布包里掏出了一个小瓷瓶——那是她从大稻埕带出来的「三十年老当归浸米酒」。
她试着用竹筷蘸了一滴当归酒，点在腌鰆鱼的表面。
当归的那股温润辛香，与小豆岛酱油深沉的旨味在鱼肉表面碰撞。酱油的咸鲜神奇地掩盖了当归的微苦，而当归的花草香气则赋予了原本有些沉重的酱油风味一种极其高雅的延伸！
坐在对面的老绅士闻到这股突如其来的奇香，眼睛微微瞪大，忍不住嗅了嗅空气：「这……这是什麽香气？竟能让小豆岛酱油的後韵变得如此悠长？」
韫秋微笑着向老绅士微微躬身：「这是台湾大稻埕的当归酒。是我们本岛用来调理气血的风土药材。」
老绅士若有所思地点了点头，赞叹道：「妙极！日本的酿造重在纯粹，而姑娘这一滴药酒，却添了层次。若能将两者融会贯通，将来不可限量啊。」
夜幕渐渐笼罩了濑户内海。火车在黑夜中呼啸前行，车窗外偶尔闪过沿海村落温暖的灯火。
韫秋看着窗玻璃上自己的倒影，手里紧紧握着那个装有当归酒的小瓷瓶。从门司港的瓦片烧，到小豆岛的杉木桶酱油，这片异乡土地的风土酿造智慧正在她面前一道道展开。而她，正带着大稻埕的基因，一步步逼近那个千年的古都——京都。
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