在正殿上过香，叶棠没有随其他人一道去斋堂用膳，而是转了个身，沿殿侧青石甬道，走至尽头，在往生堂前停步。
堂中阒寂无声，长明灯幽幽燃着，隐约可见层叠牌位。她站在堂前，yu踏步向里，却忽然听闻微声自里头响起。
探目望去，一道熟悉身影映入眼帘。
往生堂只点长明灯，白日也似h昏晦暗。那道身影背对着她，立在她母亲牌位前，低声开口：
“阿姐，今年是你离开我的第十年。”
叶棠止步，在门口立定。
山间鸟啼婉转啁啾，低沉嗓音自堂中传来，因距离而听起来模糊不清。她默立门外，静听片刻，很快调步离开，懒得观赏这番虚情假意。
口头上的深情，不过是告慰自己的良心不安。
活生生的罪证摆在眼前，他倒没有半分羞愧。
……
在斋堂吃完饭，一众长辈茶叙未歇，叶棠他们几个便从佛寺侧门钻出，沿后山石径闲逛，聊以打发时间。
大年初一，天光晴好，松林在头顶叶影婆娑，满山雾气随日移一点点挥散。几个人三三两两走在林间，晨曦自罅隙照落于地，间隔因步伐频率渐渐拉开差距。
叶棠一个人走在最前，行至山径尽头，才陡然回神，立在石栏前，俯瞰山下一片苍翠松绿。
周围静谧幽旷，她望着远处天际，不自觉陷入沉思。
“今天天气不错。”有男声自后响起，未等转身，那道人影已来到身旁，倚着栏杆，偏头看她，“等会儿回去，要不要一起打羽毛球？”
他静静看着她，脸庞一如往昔俊朗，但不知为何，她却觉出一丝异样。
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