“皇叔，魏国公府欲动兵，我不动，是让他们轻狂；我动，又恐满朝议论我心生忌惮，欲除宿将。此局，进退皆难。”
朱瀚不答，反问：“若让你亲征魏国公，你敢否？”
朱标眼眸一震：“亲征？”
朱瀚缓步行至案前，取出一卷舆图，摊于案上：“魏国公勋旧，虽退不忘权。若东宫有人亲赴军地，以整训为名，招兵训练，实为接掌调兵之权。你若亲行，一则平其野心，二则掌其势。”
朱标思索片刻：“如此，倒也可试。”
朱瀚却轻轻摇头：“试？你以为这是下棋？这是兵锋所指，稍有不慎，就是弑臣、逼功之名。你若真亲行，便不能只是平心抚旧，要让他们‘心服’，还得让朝臣‘口服’，百姓‘目服’。”
他眼神渐冷，缓缓道：“此行一动，便是你为储君以来，第一次带兵、出征、掌调动、建威信。若不能胜，你的位置，将岌岌可危。”
朱标深吸一口气：“我若不胜，也绝不退。”
朱瀚看着他，点了点头，语气忽然一转：“那便去。黄册清点、将旗移交、旧军换操，我会让人事先安排好。但此事之后，你将不再是只会读书的太子。”
他收起舆图，语气顿重：“你将成为，能坐镇乾坤的大明储君。”
朱标起身，拱手一拜：“皇叔之教，标儿铭心。此行若不成，我也不配称朱家之子。”
三日后，太子朱标亲赴西南演武场，以天子储君之名，祭旗训兵。
魏国公之子世子徐昂亲自迎接，满面春风，然言语之中却暗藏试探：
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